本課程分五大部分。第一部分為國家，主要使學生能認識及瞭解國家理論內涵及趨勢。第二部分則探討國家的政治善是甚麼？為何民主是可遇的政治善？又民主、治理及現實挑戰有何？第三部分主題則是發展，著重在發展型國家理論及發展的規範性理論。第四部分鎖定台灣的發展研究，特別是經社制度。最後第五部分則探討國家轉型與新興科技治理的議題。本課程希望透過在地觀察，並檢驗國家理論及國際經驗，嘗試給予同學們一個國家發展研究的框架，然後可由此連結到本所相關課程。